L’histoire du moulin de Solaure en Diois
La première trace écrite que nous ayons retrouvée concernant le moulin est un document manuscrit datant de 1540.
Gaspard de Montauban, seigneur et baron de Montmaur et d’Aix en Diois*, y déclare au Roy le fief du moulin et du péage du Pont de Quart où figurent les produits et les charges de ces deux activités.(1)
* Ancien nom de la commune, devenue récemment par fusion, Solaure en Diois.
manuscrit 1540
(1) Extrait d’une déclaration de fief de 1540. (archives communales d’Aix en Diois)
(1) Esquisse de transcription du manuscrit de 1540
A l’époque gallo-romaine déjà, une voie romaine longeait la Drôme en rive droite. La tradition de nommer les lieux en rapport à la distance depuis la ville de Die donna « Quart », qui signifie quatre milles romain soit six de nos kms.
Plus tard la route royale de Valence à Gap, elle, franchissait la Drôme sur ce pont.
Les piles et reculées de pierre de taille, visibles encore aujourd’hui au pied du moulin supportaient un tablier en bois.
Par suite d’une sévère déforestation des montagnes alentour, le tablier de bois était régulièrement emporté par les crues torrentielles très fréquentes à l’époque. Les services du roi devaient souvent financer des travaux importants de réfection.(2)
(2) Coupe en travers sur l’arche du milieu. Aquarelle de 1774 jointe à un des devis adressé au roi pour la réfection du pont. (archives départementales)
Devis et motivations pour la réfection du pont de Quart. (Extrait) (archives départementales)
En amont, une île longue de plus de 2.5 km, aujourd’hui disparue, séparait deux bras de la Drôme créant une petite chute naturelle. Le moulin fut bâti là pour exploiter cette précieuse énergie.(3)
Avec le temps un canal remplaça le bras supérieur. Creusé dans le sol, il mesurait jusqu’à 2 m de largeur et entre 1000 et 1800 m de longueur selon les configurations de la confluence du Bèz et de la Drôme. Lorsque le moulin était à l’arrêt, l’eau permettait l’irrigations des terres environnantes. Il est aujourd’hui à sec mais toujours visible.(4)
(3) Pont de Quart (et une partie de l’île) sur la route de Valence à Gap. Extrait des cartes de Trudaine 1745-1780. (bibliothèque nationale)
(4) Le canal du moulin (cadastre napoléonien 1823)
Avant le milieu du 19e siècle, le vieux pont a été abandonné, remplacé par le pont actuel construit un peu en aval.
Les crues sont moins violentes aujourd’hui grâce à une politique volontariste qui planta des centaines de milliers d’arbres et aménagea la pente des torrents (lois de restauration des terrains de montagne 1860-1882).
Au tournant des 19e et 20e siècles, les roues anciennes furent remplacées par une des premières mais puissantes turbines hydrauliques (Francis). La force mécanique de l’eau entrainait une mutlitude de courroies de cuir et les diverses machineries du moulin.
Un alternateur ajouté par la suite permit de fournir un peu d’éclairage et même du chauffage électrique dans la maison.(5)
Le moulin n’a finalement cessé sa production de farines mais aussi d’huile de noix qu’en 1968.(6)
(5) Photo du Moulin du Pont de Quart, peu avant son agrandissement (Photo 1912, archives familiales Faure)
(6) Le moulin, des années 70 jusqu’aux années 2010. (Archives familiales Faure)
Pour notre retour dans la Drôme en 2012 nous avons posé nos valises ici.
Suivirent cinq années d’intenses travaux de rénovation où nous avons mis tout notre amour.
Ils furent anéantis par un incendie ravageur.(7)
(7) L’incendie de 2017
Bienvenue au moulin de solaure
Avec cette nouvelle rénovation d’ampleur, le « Moulin de Quart » est devenu le « Moulin de Solaure » en 2019.
Ce lieu a su conserver la force et le charme distillé au cours de siècles.
Il est maintenant l’endroit idéal pour se ressourcer et passer un séjour au calme près de l’eau en toute sérénité.
